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第六十章 再回寧府

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第六十章 再回寧府

車子在寧府門前停下。

寧不羨掀開車簾,看到了正等在門口的寧天彩。

她似乎剛剛哭過,眼睛有些紅腫,看到寧不羨,她飛撲了過來,一頭紮進了寧不羨的懷中,撞得她一個踉蹌。

“你回來幹什麽!你為什麽才回來!你知不知道雲裳姐死了……嗚嗚嗚……”她抱著面前的人,像個小女孩一般嚎啕大哭,即便,從小到大,她們從未如此親密過。

寧不羨輕輕地拍打了一下她的背。

其實,她有些茫然。

回寧府的事是沈夫人的意思,因為她已經出嫁了,按理說出了沈重的事,如今作為沈家新婦的她是該留在沈家侍奉長輩的。雖然今日她也死了姐姐,但依照如今的道德標準,她這盆潑出去的水到底還是應該隨著水潑出去的地方,而不是潑她的那個盆。

可沈夫人要她回來。

她說不羨死了姐姐,也許會很難過。

那麽,她……難過嗎?

她覺得自己好像沒有多難過。

在這片籠罩一切的哀戚中,她冷靜……而又有些莫名的恐懼,仿佛此刻頭上懸了一把利刃,隨時就能斬斷她唯一的根。

而她……無處可逃。

本該是寧天彩來接她的,但此刻卻是她扶著哭得泣不成聲的寧天彩進了正堂。

她本該擠出幾滴應景的淚,這原本是她往常最擅長的事。但是,沒有。

有什麽東西揪住了她的心臟,壓迫著她,令她無法呼吸。

寧恒蹙著眉頭的神情朝她望過來,她已經預先著人知會過她會回來,但見到她的時候寧恒還是露出了熟悉的不滿意的神情。

他低聲責備道:“來了就快些回去吧,沈家出了那麽大的事,你不該這時候回來。”

許姨娘望了望她,又望了望寧恒,試探道:“不如就留到午飯後吧?延壽坊到太平坊還有些距離,這時候回去,怕是趕不上午飯。”

寧恒聞言思索片刻,點了點頭:“嗯,吃完就快些走吧。”

說完,他背過了身子,再沒有開口說話,轉過身去的喘息,已經帶上了老人特有的風箱拉扯聲。

寧不羨想起他今年已經四十有七,放在尋常百姓家裏,已是做祖父的年紀。短短幾個月,他同時失去了自己唯一的兒子以及令他驕傲的長女。慰靈的經幡尚未在府中升起,但她明白,寧恒的精神已經完全隨著堂前燃起的白燭去了。

他本就憎恨寧雲裳在前朝為官,如今更是怨恨她不明不白地客死他鄉。

“女人就不該為官……”他呆望著燭火喃喃道,“我早就說了那是虎狼之地……虎狼之地啊。”

許姨娘對她使了個眼色,她看明白了,便對著寧恒福了個身:“我去看望母親。”

沒有人答話。

離開正院後,她沒去寧夫人院中,而是去了寧雲裳住的若水居。

若水居雖名為若水,卻並不像蕭姨娘當初住的挽月樓那樣臨水而居,它原名芳菲苑,為寧雲裳幼年入宮前所住,及笄那年,她被特許出宮回府,舉辦及笄禮。在及笄宴上,她提出想將芳菲苑更名為若水居。寧不羨記得,當時她提出來的時候,寧恒的臉都黑了。

在去若水居之前,她已經做好了寧夫人將所有人都請出去閉門謝客的準備。然而出乎意料的是,若水居院門大敞,梁嬤嬤正指揮著兩個小婢,將箱子從院內往外擡。她認得那個箱子,那是寧夫人給寧雲裳的嫁妝。

“這是……”

“夫人要回西北。”梁嬤嬤平淡吐出的這句話,無異於是一道巨雷。

“夫人要走了?!”寧不羨雖然早有所料,但真的被告知如此時,還是有些訝異和……震驚。

梁嬤嬤回身望著已經沒了主人空蕩蕩的若水居,神色覆雜。

“雲裳小姐已經不在了,夫人怕是,也再沒什麽理由待在這裏了……”說到寧雲裳,老人家的聲音帶上了些哽咽,“就這麽一個姑娘……怎麽就……”

寧不羨不知道該說些什麽,於是就只能沈默。

梁嬤嬤也似乎意識到自己的話有些過分多了,但寧夫人自消息傳來後就一直緘默不語,而其他人也不太好作為她的傾訴對象,能夠聽她說這些話的,似乎也就只有嫁到沈家去,作為“外人”的寧不羨了。

“請您去看看夫人吧,二姑娘。”梁嬤嬤看著寧不羨掛在腰間的西北腰牌,“如果說雲裳小姐走了之後還有什麽人的話她能聽進去的話……別讓她一個人悶著。”

梁嬤嬤說得誠懇,但寧不羨並不覺得自己有這麽大的能耐。不過,她到底沒有拂了這位老人的心意,點了點頭。

寧夫人坐在臥房的窗邊,望著窗棱處瀉進的一角天光。一只誤闖入的麻雀跳到了她的手心上,好奇地在上面琢了琢。她的唇角露出些許苦笑,食指輕柔地在它的腦袋上碰了碰。

麻雀被驚動,撲打著翅膀從窗邊逃走了。

寧不羨福身道:“夫人安好。”

寧夫人折回身來,平靜地望著她。無論她的表情如何淡漠,都無法遮掩她隱藏在平淡下濃重的哀戚。

信知生男惡,反是生女好。生女猶得嫁比鄰,生男埋沒隨百草。

可如今,埋沒隨百草的,是她唯一的女兒。

寧夫人點了點頭:“坐。”

這位寧府主母一直以來都是驕傲與端莊的代詞,她向來繃直的脊背就如同她虎將之女的身份那般,她從不低頭。哪怕是到了如今無可回轉的落魄之時,她也只會驕傲地命人擡走若水居內不該屬於寧恒的東西。

她絕不會把屬於她女兒的東西留給任何後來者。

“聽說昨日你的鋪子出事了?”她問道。

“是。”寧不羨點點頭,“不過因禍得福,沈家現在已經將鋪子送給我了。”

“送?”寧夫人輕哼一聲,“呵,人家的東西,即便送出去了,想收回去,自然隨時也可以收回去。”

寧不羨頷首:“我明白,所以我會努力讓它徹底變成我的東西。”

寧夫人就知道,這姑娘不是肯白吃虧的人。

“是嗎?那就好。”寧夫人淡淡地擡眼,望著面前的十七歲少女,“以後,這個家也幫不了你什麽了……就好自珍重吧。”

寧夫人一語道破了她自歸家以來的所有恐慌。

她有些急不可耐地問道:“您真的要走了?”

寧夫人輕呵了一聲,嘴角露出一個自嘲的笑容:“那你覺得……對於你父親來說,我還有待在這裏的價值嗎?”

當然有。

寧不羨在心裏替她回答道,您是西北都護的女兒,只要您的母家在一日,就誰也無法撼動您的地位。只要您想,您就永遠都是寧府唯一的主母。

寧夫人似乎從寧不羨的眼中看穿了內裏的想法,可她搖了搖頭:“不是不能,是我不願。我不想再待在這裏了,不羨。”

她不想再待在這裏了。

或許,早在很久之前,早在她離開西北,隨著寧恒踏入京城寧府的第一天,她就不想再待在這裏了。

寧不羨垂下眼眸,笑了笑:“是啊,您可以回家了,真好啊。”

“那你呢?”寧夫人問她。

寧不羨嘴角的笑容一僵:“我?”

她似乎仔細斟酌了片刻,才開口道:“你和我不同……我離開這裏還可以回西北,可是你……不羨,你想好你的未來究竟想要走哪條路了嗎?”

對於寧不羨這個她投入過寥寥數月關註的姑娘,寧夫人的情感一直很奇怪。

她並不像雲裳那樣,是可以當作女兒疼愛的存在,反而更像是一個同齡的閨中好友。或許是因為,這姑娘很多時候表現得太不像一個十七歲的姑娘了吧?

寧不羨坐在那裏,茫然地望著自己卷起的衣角。

寧夫人受夠了這一切,她終於可以回家了。

但她自己呢?雲裳曾經說,如果將來寧不羨在沈家待不下去了,就去找她。有姐姐在的地方絕不會少她一口飯吃。

可現在呢,雲裳死了,她不知道她將來還能回哪裏去。

她的母親……

嗯,據說姓何,是寧恒奉命在江南出巡時結識的一個平民女子。沒有當初的齊姨娘貌美,也沒有多顯赫的家世,或許就是寧恒喝醉酒了,隨意寵幸了她。

唯一不同的是,她懷孕了。

寧恒便將她帶回了京城。

懷胎十月,可惜生的是個女兒,又難產,撒手人寰,府裏甚至都沒有她的一幅畫像。

寧不羨從來就沒有家,從她降生在這個世界上開始,就從未有過。

她只能比從前更加謹慎,才能支撐住自己這搖搖欲墜的未來。

*

午飯,寧不羨是在許姨娘那兒用的。

寧恒把自己在書房裏關了一日,寧夫人看上去也沒什麽胃口,只在臨走時打發寧不羨去流風閣用午飯。許姨娘只好讓廚房備好兩人愛吃的東西,挨個讓婢子去院外候著,隨時等著緊閉的大門打開。

一旁的寧天彩有些心不在焉地扒拉著碗裏的東西,時不時地看向她的母親,似乎有話要說,但礙於寧不羨在場,又不好開口。

寧不羨本來也沒太多胃口,她識趣地放下了筷子:“姨娘,我吃好了,今日麻煩您招待了。”

許姨娘溫和道:“都是一家人,應該的。”

寧不羨客氣地笑了笑。

她沖著許姨娘福了福身,出去的時候還貼心地替母女二人帶上了房門,以防兩人的談話被她這個外人聽到。

房門將閉的時候,她看到寧天彩面色緋紅地朝著她的母親靠了過去,像小姑娘一般撒嬌:“娘……父親剛剛談到了我的親事……”

真好啊,她永遠不必長大,只要她的母親還在,無論多少歲,她都可以永遠做一個小姑娘。

寧家的孩子,無論性情好壞,德行善惡,總歸是有人在乎的。

而她——沒有人在乎。

沒人會在乎一個洩欲之後的排洩物。

她嘴角勾起一個慘淡的笑容,最後望了眼這個她待了十幾年的地方,預備上車離開。

如果不出意外的話,這大概會是她活著的時候最後一次回寧府了。

寧雲裳死去,寧夫人離開,寧恒或許會納新,也或許會將許姨娘扶正,但這都不是她要關心的事情了。

一輛轆轆駛來的馬車與她擦肩而過,她在上方認出了毅國公府的徽記。她掀起車簾,國公夫人在一個她認為恰到好處,既不過分著急也不失禮數的時間來到了尚書府。

秦朗垂頭喪氣地跟在她身後下了車,神色掙紮,但秦夫人視若無睹。

這世上只有妻子給丈夫守貞的要求,卻沒有男子不該再娶的約束。

寧不羨放下了車簾。

可她不想這麽快回沈家,那兒也不是她該待的地方。她走的時候沈銀星正坐在飯桌前發呆,他喜歡的胡餅在面前堆得像小山一樣高,碗裏的小米粥也沒有半點動過的痕跡,可沈夫人也不呵斥他,陪著他一起發呆。

那片靜默中,只有她格格不入。

於是她道:“去一趟布莊。”

延壽坊到東市很遠,路上耽誤了不少時間。

興隆布莊被燒得只剩殘垣斷壁,昨夜因為失火,莊子裏的人幾乎都整夜沒睡。火滅之後,沈明昭命人在東市內找了間客棧,讓莊內的人休息,又以沈家的名義給嚴掌櫃送去了贖身契,沈家不用他們還錢,但從此他們也與沈家再無瓜葛。

齊蘊羅沒走,她說她的屋子還好,收拾收拾還能用,而且,得有人在這看著東西,免得被路過的人順走一兩塊磚瓦。

寧不羨本想著既然無處可去,不如幹脆來幫忙一起收拾。

或許,想想布莊的未來,手上有些事能做,她的心裏就會有著落,就不會像現在這般……空蕩蕩。

然而,馬車停下時,她聽到了從布莊內傳來的隱約的哭聲。

車夫掀開了簾子,準備布置踩腳凳供她下去。

可她頓住了,沒動。

淡淡的黑煙自某間小屋內升起,哭聲也是從那裏傳來。

那裏不是失火了,是有人在悼念著什麽人,她聞到了和方才寧府案前如出一轍的香燭味道。

於是她對著車夫搖了搖頭:“算了,回去吧。”

齊伯母,多半是要好好為沈卓哭一場的……還是別去打擾她了。

……

入秋的涼風穿過車簾,傳來些草木枯敗後,淡淡的腐臭味,萬物的一切生機都在這個季節走向消逝。

日暮西山,坊鐘將鳴,熱鬧的東市也該閉門謝客了。擺攤的儒生收起無人問津的字畫,酒鋪的當壚女卷起垂落的旌旗,忙活了一天的行人們奔跑過土地間積水的坑窪,趕著回家用飯。

每個人都在為生計奔波。

而她只能比從前更加謹慎,才能支撐住自己這搖搖欲墜的未來。

或許,是時候和沈明昭要一個孩子了。

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